por Dra Rita de Cassia Sales Coutinho Caputi – Nutricionista RJ
Uma opção para os “chocólatras de plantão”
Com
a aproximação da Páscoa, começa a corrida às compras de ovos, bombons e barras
de chocolate... e também aquele medo de engordar alguns quilinhos por conta
dessa (nem sempre) doce paixão. Para os aficcionados por chocolate pode haver
uma alternativa de contornar o vício pela iguaria: você já ouviu falar nos
substitutos do cacau (Theobroma cacao)?
Um
deles é a farinha tostada de alfarroba (Ceratonia
siliqua L.), ou simplesmente, alfarroba em pó. A alfarroba, o fruto da
alfarrobeira, árvore nativa dos países mediterrâneos, é consumida em muitos
países árabes na forma de doces e de uma bebida consumida durante o Ramadan (nono mês do calendário
islâmico, no qual os muçulmanos praticam seu jejum ritual, além de renovarem
sua fé, praticarem a caridade e vivenciarem os valores da vida familiar). Após secagem,
trituração e torrefação, a polpa da fruta dá origem ao pó ou à farinha de
alfarroba, que, apesar de possui cor e sabor similares aos do cacau, tem menor
teor lipídico e a vantagem de não conter os compostos estimulantes (cafeína e
teobromina) contidos no cacau e que são considerados fatores antinutricionais (elementos
que interferem na disponibilidade de nutrientes em nosso organismo; em excesso,
reduzem a absorção de cálcio, ferro, estimulam a musculatura cardíaca), não
possuindo, dessa forma, o efeito viciante do cacau, podendo ser consumido
inclusive por indivíduos que devem evitar estimulantes, como pacientes
cardiopatas.
A
alfarroba já era utilizada na indústria alimentícia como espessante (goma
jataí), com a finalidade de melhorar a textura de bolos e biscoitos, espessar
molhos para saladas e melhorar características de congelamento e fusão de
sorvete. No exterior, era mais consumida por vegetarianos e pessoas que se
preocupavam em ter uma alimentação mais natural e saudável. Agora já é possível
encontrar aqui no Brasil, em lojas de produtos naturais e afins, produtos
contendo alfarroba, como doces de banana e de coco com cobertura de alfarroba,
alfarroba em pó para uso culinário, etc.
Referências
Referências
- Medeiros, Magda Leite; Lannes, Suzana Caetano da Silva. Avaliação química de substitutos de cacau e estudo sensorial de achocolatados formulados. Ciênc. Tecnol. Aliment., Campinas, 29 (2): 247-253, abr.-jun. 2009.
- ______. Propriedades físicas de substitutos do cacau. Ciênc. Tecnol. Aliment., Campinas, 30 (Supl. 1):243-253, maio 2010.
- Baldasso, Camila; Martins, Shaiana; Sangiovanni, Paula. Espessantes. Porto Alegre, abril 2004.
- Pires, Aureliano José Vieira; Vieira, Viviane Figueiredo; Silva, Fabiano Ferreira da; et al. Níveis de farelo de cacau (Theobroma cacao) na alimentação de bovinos. Revista Electrónica de Veterináaia REDVET, v. VI, n. 2, Febrero 2005.
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